記者蘇郁文/專題報導
《道德經》中有這麼一段話：「上善若水。水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾於道。」老子告訴世人，水是最接近道的存在，因此「上善」若水。而根據近年出土的古代文獻得知，古人還認為「水先於天地而生」。
《太一生水》為1993年於湖北省郭店村楚墓發掘出的竹簡。經過專家們的整理及考古，認定於該地發現的文獻及器物，為戰國中晚期之上士所有。其中最引人注目的為記錄文字的八百餘枚竹簡，屬於道家典籍的包括《老子》、《太一生水》等，成篇年代距今已兩千多年。
▲《太一生水》竹簡記載「太一」、「水」，以及天地是如何生成的。(圖/取自https://baike.sogou.com)
《太一生水》首先即說明「太一」、「水」，以及天地是如何生成的。「太一生水。水反輔太一，是以成天。天反輔太一，是以成地。」而後天地互輔，於是有神明、又有陰陽。「天地復相輔也，是以成神明。神明復相輔也，是以成陰陽。陰陽復相輔也，是以成四時。四時復相輔也，是以成冷熱。冷熱復相輔也，是以成濕燥。濕燥復相輔也，成歲而止。」
藉由太一生水，進而推演出神明、陰陽、四時、冷熱與濕燥的生成順序。「成歲而止」，即上述演變的週期為「一年」。「故歲者濕燥之所生也。濕燥者冷熱之所生也。冷熱者四時之所生也。四時者陰陽之所生也。陰陽者神明之所生也。神明者天地之所生也。天地者太一之所生也。」此段最末，作者經由反方向的推導，得出「天地者太一之所生也」的結論。
「太一」是什麼呢？太一本來是中國古天文學的星名，指的是北極星。北極星是靜止不動的，在民間信仰裡被奉為天帝。在哲學意義中，北極星則意味著永恆不變、宇宙本源，也就是「道」。《呂氏春秋》裡，亦有言道為太一的說法：「道也者，至精也，不可為形，不可為名，強為之名，謂之太一。」
道就是太一，太一就是道。太一先有水，而後才生成天地。《太一生水》其後揭示：「是故太一藏於水，行於四時。周而又始，以己為萬物母。」科學昌明的今日，「水為萬物之源」已是普遍認知。然而從《太一生水》的出土文簡中可以看到，古人對宇宙及自然的認識並不亞於現代人，並且除了「水為萬物之源」，還進一步提出水與道、天地、陰陽等等的因果關聯。
《太一生水》全文如下：
太一生水。水反輔太一，是以成天。天反輔太一，是以成地。天地復相輔也，是以成神明。神明復相輔也，是以成陰陽。陰陽復相輔也，是以成四時。四時復相輔也，是以成冷熱。冷熱復相輔也，是以成濕燥。濕燥復相輔也，成歲而止。故歲者濕燥之所生也。濕燥者冷熱之所生也。冷熱者四時之所生也。四時者陰陽之所生也。陰陽者神明之所生也。神明者天地之所生也。天地者太一之所生也。是故太一藏於水，行於四時。周而又始，以己為萬物母；一缺一盈，以己為萬物經。此天之所不能殺，地之所不能埋，陰陽之所不能成。此謂之道化也。天道貴弱，削成者以益生者；伐於強，責於堅，以輔柔弱。下，土也，而謂之地。上，氣也，而謂之天。道亦其字也，青昏其名。以道從事者，必託其名，故事成而身長；聖人之從事也，亦託其名，故功成而身不傷。天地名字並立，故過其方，不思相當。天不足於西北，其下高以強；地不足於東南，其上卑以柔。不足於上者，有餘於下，不足於下者，有餘於上。#
▲水來自於太一 古墓竹簡《太一生水》。
