記者施宇寬/高雄報導
在高雄市美濃區，常見的土地公廟大約就有四百多座，分布在各個村莊，有時候在路邊、橋頭、田邊、墳墓旁邊等，幾乎是無所不在，堪稱是台灣土地公廟最密集的地方之一，可以說美濃客家文化跟土地公信仰有著非常緊密的結合。
俗話說「田頭田尾土地公」，可見土地公信仰的普遍性，土地公就是福德正神。土地公的由來故事很多，據說在堯舜時代有一個專門在教導民眾農耕的農官，百姓們感謝祂對於農民的照顧，歸天之後尊稱祂為土地公，並且建廟祭祀。
▲美濃伯公廟入口全景。(圖/記者施宇寬攝)
美濃最早的土地公廟是｢開基伯公壇｣，位於靈山山麓下的「美濃開基伯公壇」，建於清朝乾隆元年（1736年），當時右堆統領林豐山、林桂山兄弟帶領四十餘人從武洛越過荖濃溪入墾美濃山下，並在靈山山腳下建立開基伯公，每日往返於美濃和里港武洛之間，是為客家人移墾美濃地區之始。乾隆元年開始至今，大概280多年了，是相當古老的一座土地公廟。百姓感念土地公靈佑地方，為報恩情多次擴建到今天的規模。
▲在美濃伯公廟每天都有附近住家長輩主動為土地公上香供茶。(圖/記者施宇寬攝)
清朝初年，百姓從大陸渡海到台灣開墾，對於未來的結果完全無法預料，雖然抱持著十足的決心，但是生活中身體病痛各種不如意，只能真心懇求土地公庇佑，求得全家平安、農田收穫順利。基於對土地的認同、未來的期許，與生活的安定和繁榮，而將信仰融入在生活當中，形成精神的寄託，這是美濃客家人對於土地公非常獨特而且親近的情感，也造就了美濃與眾不同的土地公在地文化。
▲重建後紀念的碑文序。(圖/記者施宇寬攝)
▲重建紀念碑，記錄捐助人及金額。(圖/記者施宇寬攝)
「春祈秋報」是美濃開基伯公每年最重要的祭典，農曆元月百姓向伯公祈福，又稱「新年福」。美濃民眾對土地公虔誠的信仰，以及靠自身勤勉的努力，展現出自助天助，帶來豐收，創造美好的家園，心中更敬畏大自然以及感恩土地公庇佑。#
