長輩步態不穩記憶變差、尿失禁 檢查竟是水腦症作祟 未治療會導致長期臥床

記者蕭麗鳳/彰化報導

不少民眾發現家中長輩步態不穩、記憶變差、尿失禁,往往以為是正常老化或失智。員榮醫院神經內科陳彥秀醫師特別提醒這可能是「正常壓力性水腦症」,只要到神經內科接受檢查,就可以查出來,才不會跟失智症、阿茲海默症、巴金森症等搞錯,水腦症治療主要是將腦中的脊髓液排掉,有近八成的病人有機會可狀況改善,恢復正常生活,要把握在一年內就醫。

陳彥秀醫師先前是三軍總醫院神經科臨床教學醫師、三總重症醫學部總醫師,主治項目有腦中風、癲癎、腦中風復健等,7月到員榮醫療體系服務。陳醫師過去門診時曾遇到一名70多歲的長者因步態不穩,走路搖搖晃晃、反應遲鈍、尿失禁,因為長者是慢慢的惡化,家人剛開始都以為是正常老化,看了復健科、泌尿科等科別,吃藥也未改善,拖了近一年都未好轉,才到神經內科尋求幫忙。

▲陳彥秀指出,水腦症可見於任何年紀,但以長者最為常見。(圖/員榮醫院提供)

醫師陳彥秀說,經檢查後發現是水腦症,裝置引流管將過多腦脊膸液引到腹腔,再由人體自然吸收,就可以解決腦脊髓液過多的情況,感謝神經外科的合作幫忙。手術後病人很幸運的狀況改善,走路步伐也慢慢變穩了。少部分患者因時間拖太久,改善就比較有限。家屬不要以為年長者記憶力變差是正常的老化,錯失即早治療的機會。

陳彥秀指出,水腦症可見於任何年紀,但以長者最為常見,有資料統計65歲以上長者好發率約為千之分5,因症狀是緩慢惡化,常被以為是老化而忽略。水腦症意指腦脊髓液不正常堆積在腦部,俗稱腦積水。成人腦室每天約產生500西西的腦脊髓液,具有代謝循環及緩衝保護大腦的作用,一旦腦脊髓液無法正常在腦室內流動、排放,就會變成水腦症。水腦症病因不明,少數是腦部受傷、腦中風、腦血管疾病等。

陳醫師提醒同住家人仔細觀察長輩走路的狀態,如走路是否遲疑如黏在地上、常跌倒;記憶力減退或反應變遲鈍、尿失禁甚至大小便失禁,如有上述症狀,不要以為是正常老化,需儘快接受檢查,水腦症是少數經由手術可逆的腦部疾病,經手術將過多的脊髓液排掉,約7至8成患者可以回復到原本狀況。

陳醫師指出,如果患者一直未能接受正確治療,拖了兩、三年之後,會因行走愈來愈困難,只得長期臥床,最後常因感染而往生,不可不慎。